A Espanha desde o primeiro minuto investiu no seu habitual jogo de muita posse de bola. Toques de um lado para o outro, mas pouca objetividade. Os croatas estiveram muito bem na marcação durante os primeiros 45 minutos, mas, sabendo que o empate não garantiria a classificação, também teve que partir para o ataque. Aos 26 minutos, a Croácia até poderia ter uma ótima chance de abrir o placar, caso o árbitro assinalasse pênalti de Sergio Ramos, que deu um carrinho em Mandzukic dentro da área.
